У Тампы в этом сезоне ставка идёт на атакующие действия. В принципе, это и неудивительно — слишком много молодых талантливых хоккеистов собралось. Среди них, кстати, и россиян хватает, так что серия для болельщиков из России представляется одной из самых интересных. Но в этом и основная загвоздка этой серии. По статистическим показателям и раскладам в концовке сезона Тампа однозначный фаворит, но на практике как этот весёлый коллектив в плей-офф сыграет против Бэбкока и Детройта сказать сложно.
«Красные крылья» провели очень спорный сезон. Были и взлёты, когда команда серьёзно претендовала на первые места в конференции, но закончилось всё нервной и невразумительной игрой в последние недели. Однако, сбрасывать со счетов Бэбкока и его отлаженную систему игры нельзя. Тем более, если есть такие лидеры, как Дацюк и Зетерберг. Всё будет зависеть от того, насколько Детройт готов перетерпеть град атак Тампы, а уж чем ответить у них всегда найдётся.
В этом свете радует решение канадского тренера доверить место в воротах Мразеку. Ховард откровенно пока не готов играть на своём уровне после травмы. Мразек же в этом сезоне выглядит очень неплохо. Но и у Тампы на последнем рубеже вполне крепкий Бен Бишоп с Василевским за спиной. Концовку сезона голкипер «Молний» провёл на высоком уровне и к плей-офф готов на все сто. И всё-таки в первом матче самая результативная команда регулярки дома должна навязать противнику открытый атакующий хоккей, так что в начале серии можно взять и ТБ.
Травмированные. Тампа начнёт серию без Киллорна, Сюстра, Гаррисона и Олунда. У Детройта до конца сезона выбыл Эрик Коул. Не примут участие в ближайших матчах Францен, Густафссон и Абделкадер.