Тампа проводит очень неплохой отрезок чемпионата. Команда одержала три победы в пяти матчах, но споткнулась во Флориде. «Пантеры» нашли в себе силы прервать полосу неудач и на зубах вытащил тяжелейший матч. Тампе же просто не хватило мотивации — место в плей-офф им практически обеспечено, а за лидерство в конференции так сильно не сражаются. Сегодня им предстоит лёгкий матч, который должен удачно начать домашнюю серию.
Локальные успехи Баффало прервались также в матче против Флориды, которая неудачи в обороне компенсирует разыгравшимся нападением. Нойвирт отыграл свой последний матч в свитере «Сейбрс» и, похоже, мыслями был уже в другой команде. Без своего горячего голкипера Баффало придётся очень сложно. Чэд Джонсон, которого они получили взамен, играет ниже среднего и вряд ли сможет сильно помочь команде.
Собственно сегодня и состоится его дебют за Баффало, так что проверка Тампой сразу покажет на что он может надеяться в новой команде. Но прогнозы для «Сейбрс» не самые радужные. Тампа выставит неизменного Бишопа. Он проводил великолепный отрезок из пяти «горячих» стартов, но «Пантеры» немного подпортили статистику и ему. Обе команды в защите не слишком хороши, а статистика тоталов однозначно говорит за ставку на «тотал больше».
Потери команд. Тампа обменял травмированного Гудаса в Филадельфию, так что в лазарете команды остались только идущий на поправку Карле и Олунд. Баффало в нападение вынуждено обходиться сразу без пяти хоккеистов: Калеты, Гиргенсонса, Энниса, Кейна и МакКормика. Не поможет команде и защитник Джорджс.