Ключевые должности заняли люди, безумно любящие хоккей. Без Боу не было бы клуба, а без Билла Торри, генерального менеджера от Бога, не было бы развития. Непосредственно на передовой трудился тренер Эл Эрбур, который в клубе появился не сразу, а в 1974 году: к тому времени «Айлендерс» сполна ощутили, что такое лавина поражений в дебютном сезоне. Билл Торри предвидел не только незавидные результаты, но и скудный кадровый улов первых драфтов – неотъемлимой и важной части жизнедеятельности хоккейного клуба.
Впрочем, в 73-м «Островитяне» выхватили потрясающий первый номер – защитник-бомбардир Денни Потвен обещал вырасти в игрока суперкласса. Через год скауты отыскали Кларка Гиллиса и Брайана Тротье. Эрбур закатал рукава – и победы пришли. Свой первый плей-офф в истории клуб играл с соседями из «Рейнджерс». Неожиданная победа в предварительном раунде 2:1 быстро забылась, потому что в 1/4 «Айлендерс» выдали трюк, который доселе никому не удавался. Семиматчевая битва с «Питтсбургом» имела две стороны: внушительный старт «Пингвинов» из трех побед подряд, и невероятное спасение «Островитян», ответивших четырьмя победами. Полуфинал с «Филадельфией» прошел по тому же сценарию, за исключением решающего, седьмого матча, который все же выиграли «Летчики».
Наступало то счастливое время, когда каждый новый сезон добавлял в состав «Нью-Йорка» по новой звезде. 75-й год – и Денни Потвен в Сборной всех звезд. 76-й год – и Брайан Тротье врывается в НХЛ за «Колдер Трофи» (лучший новичок), а Потвен признан лучшим защитником лиги. 77-й год – «Айлендерс» снова в полуфинале Кубка, а на драфте заполучают Майка Босси, культового форварда клуба. «Колдер Трофи» Майка в 78-м и рождение «Трио Гранде»: великолепной тройки Гиллис-Клотье-Босси. В конце 70-х «Айлендерс» уже находились среди основных соискателей Кубка Стэнли, подпирая могучий «Монреаль». 79-й год – «Нью-Йорк» побеждает в регулярном чемпионате, Клотье берет «Арт Росс Трофи» (лучший игрок по очкам), в очередной раз не дается полуфинал («Рейнджерс»). А затем наступил триумф 80-го. Тот сезон команда начала с долгой раскачки, но разыгрались новички Кен Морроу, Дуэйн Саттер, Гордон Лэйн, поправил здоровье Потвен, а форвард Батч Горинг стал хорошей альтернативой связке Клотье и Босси. К финалу «Айлендерс» шли параллельно ужасающе мощной «Филадельфии». Ключевые победы в той серии «Нью-Йорк» одержал на выезде, дважды в овертаймах. Итог 4:2, Тротье стал лучшим игроком плей-офф, Боб Нюстрем из 2-го звена – автором решающей шайбы.
В новом сезоне оказалось, что скорострельность Босси имеет определенную цель – побить рекорд Мориса Ришара (50 шайб в 50-ти матчах). Аккурат в 50-м матче, с «Квебеком», Майк с помощью Клотье забрасывает две недостающие шайбы – 50! Плей-офф был примечателен матчами с «Эдмонтоном» Уэйна Гретцки, и сухим выносом «Рейнджерс» в полуфинале. Прокравшаяся в финал «Миннесота» не стала серьезной преградой – 4:1. Кубок Стэнли остается на острове! Батч Горинг – лучший игрок плей-офф.
В 82-м немыслимые 54 победы и 118 очков в чемпионате подтвердили – «Айлендерс» на достигнутом не остановится. Плей-офф: «Питтсбург» пройден со скрипом, зато на «Рейнджерс» настрой всегда отменный (4:2). За четыре матча «Айлендерс» уложили «Квебек». Соперник в финале, «Ванкувер Кэнакс» располагал рядом игроков, с которыми «Нью-Йорку» совладать было тяжело, к тому же Босси играл, забивал и приносил победы с больным коленом. Канадцы упорствовали в первых двух матчах (6:5 ОТ, 6:4), но чудо-гол Босси в третьей встрече, заброшенный в падении, морально сломил «Кэнакс».
В итоге два решающих раунда Кубка ребята Эрбура закончили максимально быстро – 8 побед подряд!
Пик взлета «Айлендерс» пришелся на противостояние с «Эдмонтоном» — командой, не признающей авторитетов. Команда Гретцки имела право на надменность: в чемпионате-82/83 «Нефтяники» были лучшими в Конференции, а плей-офф прошли так – 11 побед, 1 поражение. Пока не нарвались на «Нью-Йорк». Это был финал вратаря «Островитян» Билли Смита, получившего в итоге не только «Конн Смайт Трофи» (MVP плей-офф), но и кличку «Лесоруб Билли». Его столкновения с Гленном Андерсоном и Гретцки, плюс отменная игра защитников, вывели из равновесия «Эдмонтон». «Нефтяники» проиграли все четыре матча, первый – всухую 0:2. Смит получал от «тафгаев», бесил соперника симуляциями, но был великолепен в воротах. Для Гретцки та серия вышла кошмарной – ни одной шайбы!
Пятый Кубок Стэнли не дал завоевать все тот же «Эдмонтон». «Айлендерс» были все так же хороши по ходу сезона, но в плей-офф на команду обрушились травмы, а ближе к финалу было не до хоккея защитникам Потвену и Ланжевену – у них умерли отцы. В первых двух матчах «Айлендерс» еще держались (0:1, 6:1), но новое правило регламента, сулящее три выезда подряд, подкосило команду (хотя доселе парням Эрбура было без разницы, где побеждать). Билли Смит испил чашу мести от обозленных «Ойлерс» сполна – 2:7, 2:7, 2:5.
Сезон 2014/2015 годов команда Айлендерс закончила на пятой позиции, однако, уже в 1/8 Финала проиграли 3:4 серию Плэй Офф команде Вашингтон. Но, можно сказать однозначно, что островитяне идут правильной дорогой. Команда усиливается с каждым сезоном, показывает хороший добротный хоккей, а результаты, полагаю, придут.
Исход великой команды был таким же постепенным, как и ее путь к славе. К чести «Островитян», до начала 90-х они радовали участием в плей-офф, подарили истории НХЛ сумасшедшую схватку с «Вашингтон Кэпиталс» в 85-м (4 овертайма в решающем матче, игра до 2-х часов ночи). В 86-м подал в отставку Эл Эрбур, сходили со сцены лидеры, а Торри потерял былой нюх на драфтах, всякий раз выбирая не тех, кто был нужен команде. На разные дороги свернули великие Босси и Тротье. Хронические травмы вынудили Майка оставить хоккей в 30 лет. Тротье же перешел в «Питтсбург» и с командой Лемье еще дважды добывал Кубок Стэнли. С «Пингвинами» «Нью-Йорк» «роднит» захватывающий финал дивизиона в 93-м (7 матчей, победа «Айлендерс» в овертайме) – редкий всплеск былых надежд, связанных с возвращением Эрбура на короткий срок. До конца 90-х «Айлендерс» и близко их не подавали, забыв о плей-офф на 7 лет.
В новом веке больше внимания привлекало правление «Безумного Майка» Милбери, чем попадания в плей-офф и быстрые вылеты. Чего нельзя было у Милбери отнять, так это отчаянного упорства сделать из «Айлендерс» конфетку, но в реальности команда лишь погружалась в пучину убытков. Впрочем, ее история продолжается, и время дает надежду на новый виток побед.
Главный тренер команды: Jack Capuano
Помощники главного тренера: Doug Weight, Robert Corkum, Matt Bertani и тренер вратарей Mike Dunham
12 — JOSH BAILEY, левый нападающий, родился в BOWMANVILLE, Канада, зарплата 3.300.000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
16 — STEVE BERNIER, правый нападающий, родился в QUEBEC CITY, Канада, зарплата 750,000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет свободным агентом
53 — CASEY CIZIKAS, центральный нападающий, родился в TORONTO, Канада, зарплата 1.000.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, далее станет ограниченно свободным агентом
15 — CAL CLUTTERBUCK, правый нападающий, родился в WELLAND, Канада, зарплата 2.750.000 USD, подписан до сезона 16/17 годов
84 — MIKHAIL GRABOVSKI, центральный нападающий, родился в POTSDAM, Германия, зарплата 5.000.000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
86 — NIKOLAY KULEMIN, левый нападающий, родился в Магнитогорске, Россия, зарплата 4.187.500 USD, подписан до сезона 17/18 годов
27 — ANDERS LEE, центральный нападающий, родился в EDINA, США, зарплата была 3.750.000 USD, подписан до сезона 18/19 годов
17 — MATT MARTIN, левый нападающий, родился в WINDSOR, Канада, зарплата 1.000.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет свободным агентом
29 — BROCK NELSON, правый нападающий, родился в WARROAD, США, зарплата была 2,500,000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
51 — FRANS NIELSEN, центральный нападающий, родился в HERNING, Дания, зарплата 2.750.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
21 — KYLE OKPOSO, правый нападающий, родился в ST. PAUL, США, зарплата 2.800.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
18 — RYAN STROME, центральный нападающий, родился в MISSISSAUGA, Канада, зарплата 863.333 USD, подписан на сезон 15/16 годов, далее станет ограниченно свободным агентом
91 — JOHN TAVARES, центральный нападающий, родился в MISSISSAUGA, Канада, зарплата 5.500.000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
55 — JOHNNY BOYCHUK, родился в Эдмонтоне, Канада, зарплата 6.000.000 USD, подписан до сезона 21/22 годов
3 — TRAVIS HAMONIC, родился в ST. MALO, Канада, зарплата 3,857,143 USD, подписан до сезона 19/20 годов
14 — THOMAS HICKEY, родился в Калгари, Канада, зарплата была 2.200.000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
2 — NICK LEDDY, родился в EDEN PRAIRIE, США, зарплата 5.500.000 USD, подписан до сезона 21/22 годов
6 — RYAN PULOCK, родился в DAUPHIN, Канада, зарплата 863,333 USD, подписан до сезона 17/18 годов
37 — BRIAN STRAIT, родился в WALTHAM, США, зарплата 775.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет свободным агентом
28 — MAREK ZIDLICKY, родился в MOST, Чехия, зарплата 1,500,000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет свободным агентом
44 — CALVIN DE HAAN, родился в CARP, Канада, зарплата 1,966,667 USD, подписан до сезона 16/17 годов
46 — MATT DONOVAN, родился в EDMOND, США, зарплата была 827.000 USD, стал ограниченно свободным агентом
8 — GRIFFIN REINHART, родился в NORTH VANCOUVER, Канада, 863.333 USD, подписан до сезона 16/17 годов
11 — LUBOMIR VISNOVSKY, родился в TOPOLCANY, Словакия, зарплата была 6.000.000 USD, стал свободным агентом
1 — THOMAS GREISS, родился в FUSSEN, Германия, зарплата 1.500.000 USD, подписан до сезона 16/17 годов
41 — JAROSLAV HALAK, родился в BRATISLAVA, Словакия, зарплата 4.500.000 USD, подписан до сезона 17/18 годов
30 — JEAN-FRANCOIS BERUBE, родился в REPENTIGNY, Канада, зарплата была 562,500 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет ограниченно свободным агентом.
