Победа в регулярном первенстве 72/73 годов и выигрыш Кубка АВКО (аналог Кубка Стэнли) происходили в период непростого становления лиги, когда лишь агрессивный настрой и смелые маркетинговые шаги помогли проекту выжить. Сродни руководителям лиги были и хозяева «Нью-Ингленд»: по сути, клуб из пригорода Бостона еще не существовал, как таковой, но в ноябре 1971 года стал членом ВХА. Постаралась группа бизнесменов во главе с Ховардом Болдуином и Джоном Кобарном. Они нашли отличную кандидатуру на пост тренера и менеджера – опытного и практичного Джека Келли. Келли очень умно подошел к созданию команды, а процесс сманивания игроков из других клубов (способность, которая в те годы ценилась повыше, чем победы на льду) возвел в культ. Результат превзошел ожидания. «Китобои» были лучшими в дивизионе на Востоке, а в плей-офф уверенно прошли «Оттаву Нэшнлс» и «Кливленд Крузейдерс» с одинаковым счетом в сериях 4:1. Финал с Виннипегом, который имел в своем составе звездного Бобби Халла, стартовал с двух разгромных побед (7:2 и 7:4) «Уэйлерс», и дальше преимущество они не отдали – 4:1 в серии и Кубок АВКО.
Финансовое положение «Уэйлерс», как и всех клубов ВХА, оставалось шатким, а соседство с более популярным «Бостон Брюинс» не давало шансов привлечь на свою сторону большую армию поклонников. В следующем сезоне сохранить титул не удалось, игроки из-под крыла Келли потянулись в другие клубы и, чтобы не прозябать на задворках, боссы «Уэйлерс» решились на кардинальный шаг. Болдуин облюбовал место в Хартфорде, куда вскоре и переехал клуб. Фурор переезда в Коннектикут – штат, не имевший ни одной крупной спортивной команды – был попаданием в яблочко. Даже не пришлось менять название: «Китобои» были в почете и здесь. «Уэйлерс» купались в лучах популярности, хотя последующие сезоны были неоднозначными. Пробиваясь в плей-офф, клуб быстро вылетал, и только в сезоне 77/78, заполучив Горди Хоу, играл в финале Кубка, где уступил тому же Виннипегу.
Конфронтация с НХЛ больнее била по ВХА и не могла продолжаться до бесконечности. В 1978 году финансовая несостоятельность «мировой лиги» достигла предела, и стороны сели за стол переговоров, понимая, что без слияния-поглощения не обойтись. «Китобои» могли не волноваться о своей участи: Ховард Болдуин к тому времени «дорос» до президента ВХА и оставить свой «Хартфорд» на обочине никому бы не позволил. Так и случилось: «Уэйлерс» вошли в четверку счастливцев, пополнивших ряды НХЛ.
В НХЛ водились свои киты, и соперничать с ними «Хартфорду» было тяжело. Однако же клуб и в новом статусе жил полноценной жизнью, находя свои маленькие радости и победы. Именно в «Хартфорде», в возрасте 51-го года, заканчивал свой славный путь «Мистер Хоккей» Горди Хоу, передавая эстафету сыновьям – Марку и Марти. В клубе оставили свой след Дейв Кион и Бобби Халл, а неудачные выступления в первые годы воздались находкой на драфте-80 будущей легенды клуба – Рона Фрэнсиса. Через год компанию Фрэнсису составил классный форвард Кевин Дайнин, позже объявился вратарь Майк Лиут. Эта троица вернула городу и клубу праздники плей-офф, правда, редко когда удавалось пройти дальше первого раунда.
В 86-м этот барьер был преодолен и в 1/4 Кубка Стэнли «Китобои» достойно сражались с «Монреалем». В 87-м году «Хартфорд» выиграл свой дивизион, но в Кубке был сразу остановлен «Квебеком». Наличие звездных игроков давало фанам надежду, но ее чуть было не убил знаменитый обмен с «Питтсбургом» в 91-м, в результате которого команду покинул Рон Фрэнсис. В том сезоне «Хартфорд» в последний раз в своей истории гостил в плей-офф: вскоре грянули большие перемены.
94-й год ознаменовался приходом новых хозяев. Генеральный менеджер Питер Карманос, приняв клуб, повел необдуманную кадровую политику, которая до предела выхолостила состав. Более того, Карманос поссорил клуб и правительство штата, и в 97-м году хоккеисты были вынуждены перебираться в Северную Каролину. Так появились «Ураганы» из города Роли. На новом месте было непросто, но в клубе уже был перспективный молодой наставник Пол Морис, а в 98-м, с возвращением Рона Фрэнсиса, в Каролине стал зарождаться ураган, взорвавший НХЛ в 2002-м. «Харрикейнс» победили в дивизионе Юго-Востока, а в плей-офф последовательно одолели «Нью-Джерси», «Монреаль», «Торонто». В схватке с «Детройтом» в финале победитель в каждом матче неизменно забрасывал по 3 шайбы, но «Ураганам» это удалось лишь в овертайме первой встречи.
Подъем к финалу «Каролины» стал бомбой того сезона. Повторить это достижение Морису, который 8 лет бился рыбой об лед, создавая команду, было уже крайне тяжело. Понадобилось 3 года ошибок и провалов, прежде чем сменщик Мориса, Пит Лавиолетт, разобрался, что к чему, и привел клуб к триумфу, в который уже мало кто верил. «Каролина» одержала победу в дивизионе с форой в 20 очков, после чего начала дерзко штурмовать вершину Кубка. В финале «Каролину» ждала другая сенсация сезона – «Эдмонтон». Неоценимый опыт ветеранов во главе с Родом Бриндамором и вдохновенная игра вратаря Кэма Уорда стали решающим аргументом исторической победы. «Эдмонтон» был повержен в серии 4:3.
Лавиолетта в 2008 году сменил Кирк Мюллер и задержался надолго, до апреля 2014-го. За это время единственный выход в плей-офф (2008/2009) продлился для «Каролины» аж до финала Конференции (были повержены «Нью-Джерси» и «Бостон»), в котором «Ураганы» ничего не смогли поделать с «Питтсбургом» — 0:4 в серии.
Главный тренер команды: BILL PETERS
Помощники главного тренера: ROD BRIND’AMOUR, STEVE SMITH и тренер вратарей DAVID MARCOUX
14 — NATHAN GERBE, левый нападающий, родился в OXFORD, США, зарплата 1.750.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
16 — ELIAS LINDHOLM, центральный нападающий, родился в BODEN, Швеция, зарплата 925.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, далее подписан контракт до 17/18 годов с зарплатой 2.700.000 USD
24 — BRAD MALONE, центральный нападающий, родился в MIRAMICHI, Канада, зарплата 650.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
18 — JAY MCCLEMENT, центральный нападающий, родился в KINGSTON, Канада, зарплата 1.200.000 USD, подписан до сезона 16/17 годов
20 — RILEY NASH, центральный нападающий, родился в CONSORT, Канада, зарплата 1.150.000 USD, станет свободным агентом
15 — ANDREJ NESTRASIL, центральный нападающий, родился в Праге, Чехия, зарплата была 912.500 USD, подписан до сезона 16/17 годов
42 — JOAKIM NORDSTROM, родился в STOCKHOLM, Швеция, зарплата 605.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
49 — VICTOR RASK, центральный нападающий, родился в LEKSAND, Швеция, зарплата 680.833 USD, подписан на сезон 15/16 годов
53 — JEFF SKINNER, левый нападающий, родился в Торонто, Канада, зарплата 5.725.000 USD, подписан до сезона 18/19 годов
12 — ERIC STAAL, центральный нападающий, капитан, родился в THUNDER BAY, Канада, зарплата 8.250.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
11 — JORDAN STAAL, центральный нападающий, родился в THUNDER BAY, Канада, зарплата 6.000.000 USD, подписан до сезона 22/23 годов
25 — CHRIS TERRY, левый нападающий, родился в BRAMPTON, Канада, зарплата была 875.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет ограниченно свободным агентом
32 — KRIS VERSTEEG, правый нападающий, родился в LETHBRIDGE, Канада, зарплата 2.200.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
27 — JUSTIN FAULK, родился в SOUTH ST.PAUL, США, зарплата 4.833.333 USD, подписан до сезона 19/20 годов
65 — RON HAINSEY, родился в BOLTON, США, зарплата 2.833.333 USD, подписан до сезона 16/17 годов
5 — NOAH HANIFIN, родился в Бостоне, США, зарплата 925,000 USD в год, подписан до сезона 17/18 годов
47 — MICHAL JORDAN, родился в ZLIN, Чехия, зарплата 625.000 USD, станет ограниченно свободным агентом
26 — JOHN-MICHAEL LILES, родился в INDIANAPOLIS, США, зарплата 3.875.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов
7 — RYAN MURPHY, родился в AURORA, Канада, зарплата 863.333 USD, подписан на сезон 15/16 годов, станет ограниченно свободным агентом
21 — JAMES WISNIEWSKI, родился в CANTON, США, зарплата 5.500.000 USD, подписан до сезона 16/17 годов
31 — EDDIE LACK, родился в NORRTÄLJE, Швеция, зарплата 1.150.000 USD на сезон 15/16 годов, подписан до сезона 17/18 годов с дальнейшей зарплатой 2.750.000 USD
30 — CAM WARD, родился в SASKATOON, Канада, зарплата 6.300.000 USD, подписан на сезон 15/16 годов.
